Frankowie - grupa plemion zachodnio-germańskich, aktywnych w Europie od III do IX w.; Frankowie prawdopodobnie przybyli znad Morza Czarnego i pod koniec III w. osiedlili się nad Renem; zjednoczeni przez Chlodwiga I z dynastii Merowingów dokonali podboju większej części Galii, Włoch i Niemiec; w VII w. państwo frankońskie uległo podziałowi, ale w VIII w. zostało ponownie zjednoczone przez majordomów z rodu Karolingów; szczyt potęgi państwa Franków przypadł na rządy Karola Wielkiego; w 843 r. państwo Franków zostało podzielne na 3 części, które dały początek Francji, Niemcom i Włochom.