Polska Akademia Nauk (PAN)  — ogólnopolska państwowa instytucja naukowa, utworzona w 1951 r., której zadaniem jest rozwój nauki oraz jej upowszechnianie; PAN prowadzi badania we własnych placówkach, organizuje konferencje, prowadzi działalność wydawniczą oraz udziela stypendiów; pod względem organizacyjnym dzieli się na 7 wydziałów reprezentujących grupy nauk (I – Nauk Społecznych, II – Nauk Biologicznych, III – Nauk Matematyczno-Fizycznych i Chemicznych, IV – Nauk Technicznych, V – Nauk Rolniczych, Leśnych i Weterynaryjnych, VI – Nauk Medycznych, VII – Nauk o Ziemi i Nauki Górnicze); w jej skład wchodzi  7 wydziałów terenowych w: Gdańsku, Katowicach, Krakowie, Lublinie, Łodzi, Poznaniu i Wrocławiu; PAN zatrudnia ok. 4,6 tys. pracowników naukowych w 78 instytutach naukowych i zakładach.